Dr Benoit Tenenbaum — 16 Rue Paul Vidal, 31000 Toulouse.
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La brosse à dents ne nettoie que 60 % des surfaces dentaires. Les espaces entre les dents sont le terrain de prédilection des caries et de la gingivite. Fil dentaire, brossettes, hydropulseur : voici comment compléter votre hygiène.
Les espaces entre les dents (espaces interdentaires) représentent environ 40 % des surfaces dentaires que la brosse ne peut pas atteindre. La plaque qui s'y accumule est responsable de la majorité des caries de contact (entre deux dents) et de l'inflammation gingivale.
Des études montrent que l'utilisation quotidienne du fil dentaire réduit le saignement des gencives de 38 % en seulement deux semaines.
L'idéal est de nettoyer les espaces interdentaires une fois par jour, de préférence le soir avant le brossage, pour éliminer les débris avant que la brosse ne les balaie.
Enroulez la majeure partie sur le majeur d'une main, et le reste sur le majeur de l'autre main. Gardez 2 à 3 cm de fil tendu entre les deux index.
Guidez le fil en effectuant un mouvement de va-et-vient doux. Ne claquetez pas le fil contre la gencive, cela peut la blesser.
Une fois au niveau de la gencive, courbez le fil en « C » contre la face d'une dent et glissez-le doucement sous le bord gingival (1–2 mm).
Effectuez 2 à 3 mouvements de va-et-vient vers le haut pour ramener la plaque. Répétez sur la dent adjacente dans le même espace.
À chaque espace, déroulez une portion propre de fil pour ne pas réintroduire les bactéries.
| Type de fil | Idéal pour | Avantage |
|---|---|---|
| Fil ciré | Contacts serrés entre dents | Glisse facilement sans s'effilocher |
| Fil non ciré | Espaces normaux | Adhère mieux à la surface dentaire |
| Fil expansible (PTFE) | Tous profils | S'élargit au contact de la salive |
| Super-floss | Bridges, implants, appareils | Extrémité rigide pour passer sous les pontiques |
| Porte-fil (floss pick) | Débutants, enfants | Maniement à une main, plus facile |
Des études cliniques comparatives montrent que les brossettes interdentaires réduisent plus efficacement la plaque et l'inflammation gingivale que le fil dentaire seul. Elles sont également plus faciles à utiliser au quotidien, ce qui favorise l'observance. Pour autant, le fil dentaire reste indispensable dans les espaces très étroits où aucune brossette ne peut entrer sans forcer : les deux outils sont donc souvent complémentaires, chacun prenant en charge les zones que l'autre ne peut atteindre.
La brossette doit passer dans l'espace sans forcer, mais en restant en contact avec les deux faces dentaires. Une brossette trop petite n'est pas efficace ; trop grande, elle peut blesser les gencives. Il existe des tailles standardisées (ISO 0 à 6) — votre dentiste peut vous guider lors de votre prochain rendez-vous.
Insérez délicatement la brossette dans l'espace interdentaire en effectuant 5 à 10 allers-retours. Ne forcez jamais : si vous sentez une résistance, la taille est trop grande. Utilisez-la avant le brossage pour que le dentifrice fluoré puisse agir sur les surfaces nettoyées. Un léger saignement les premières semaines est normal en cas de gingivite préexistante ; il disparaît après 10 à 15 jours d'utilisation régulière.
L'hydropulseur projette un jet d'eau pulsé pour chasser les débris alimentaires et la plaque. Il est particulièrement efficace autour des implants, des appareils orthodontiques fixes et des bridges. Il complète mais ne remplace pas le fil dentaire ou les brossettes.
Il est normal de saigner légèrement les premières semaines si vous n'avez jamais utilisé de fil dentaire. Ces saignements témoignent d'une gingivite préexistante. Ils disparaissent en général après 10 à 15 jours d'utilisation régulière. Si le saignement persiste, consultez votre dentiste.